« A quoi ça sert ? » L'interrogation formulée par Nicolas Anelka paraissait un brin provocante avant d'affronter le Nigeria lors d'un match amical que l'on imaginait sans saveur et sans intérêt. Elle a trouvé trois réponses mardi soir, à Geoffroy-Guichard : 1. Même au bout d'une saison infernale qui a inévitablement marqué les organismes, les Bleus ont encore des jambes ; 2. La défense est d'une fébrilité aussi récurrente qu'inquiétante. 3. Patrick Vieira n'est plus l'empereur du milieu. Evacuons d'emblée le sujet qui fâche : cela faisait sept mois que l'Intériste n'avait plus revêtu le maillot frappé du coq. Sa prestation fut aussi obscure que celle entrevue en novembre, contre l'Uruguay (0-0). Pour sa 107e cape, Vieira a joué quatre-vingt quatorze minutes face aux Super Eagles. Au côté de son clone, Alou Diarra, il n'a été que l'ombre du récupérateur-perforateur qu'il était encore lors de la Coupe du monde 2006.

Bien se préparer

A quoi servent ces matchs de début juin ? Pas à grand chose me répondrez vous. Mais pour Raymond Domenech, il s’agit de bien se préparer pour le match comptant pour les qualifications de la Coupe du Monde début aout face aux Iles Féroés. Les joueurs français convoqués ne seront donc pas tout de suite en vacances. Ils devront défier le Nigéria demain soir à Saint-Etienne et la Turquie, vendredi soir à Lyon.

Pour cette première rencontre sur la pelouse de Geoffroy-Guichard, les bleus auront du mal à s’appuyer sur un bon public, puisque le stade ne devrait pas être rempli, à part par un tas de gens invité. Pourtant, les verts viennent de se sauver. Mais le public n’a pas envie de se déplacer pour voir un match des bleus qui pourrait se révéler terne et insipide. Du côté de l’équipe, Raymond Domenech a rappelé de nombreux cadres. En effet, Patrick Vieira est de retour dans le groupe, tout comme Malouda, écarté après ses déclarations dans la presse. Escudé est lui aussi de retour. Gignac, Rémy et Gourcuff sont bien dans le groupe. Henry a été appelé mais a dû déclaré forfait à cause de ses problèmes de genou. Pour l’instant aucun remplaçant n’a été appelé puisque le groupe a déjà été élargi à 25 joueurs. mais la grosse surprise concerne Sydney Govou. Le lyonnais est à peine revenu sur les terrains que Raymond Domenech lui refait confiance. Cela ne peut que réjouir l’attaquant de l’OL, qui ne devrait néanmoins pas débuter les rencontres.

L’adversaire nigérian n’est certes pas le plus fort, mais comme toute équipe africaine, plutôt solide. Avec des joueurs comme Taiwo, les nigérians sont solides défensivement. Pour régaler le public de Saint-Etienne, il faudra donc que les attaquants des bleus fassent le maximum. Le dernier match que l’équipe de France a disputé à Geoffroy-Guichard, était la rencontre l’opposant à la Chine juste avant la Coupe du Monde 2006. Les bleus l’avaient emporté 3 à 0, et ce match avait été marqué par la blessure de Djibril Cissé.

Ce match n’apportera donc pas grand chose, à part peut être quelques certitudes défensives. En espérant bien sur que personne ne se blesse, car cela pourrait entrainer de nombreuses polémiques. Les buts seront-ils au rendez-vous, rien n’est moins sûr. Raymond Domenech ne risque rien et prendra peut être des risques dans la composition. Ne vous ruez donc pas sur votre téléviseur et privilégiez le bon petit film.

Vas y Francky, c’est bon !

Cette chanson culte de Francky Vincent résumerait à merveilles les deux matchs des bleus face à la Lituanie. Après la courte victoire 1 à 0 à Kaunas sur un but de Ribéry, on pensait voir l’équipe de France mettre une valise aux pauvres baltes au Stade de France. Finalement, les bleus se sont une nouvelle fois imposés dans la douleur, avec encore un Ribéry décisif.

Le début de match était compliqué dans un stade de France rempli à ras bord. Avec des places à 10 euros, le public s’était amassé au SDF, avec maquillage et drapeau. Après une Marseillaise chantée à l’unisson, l’équipe de France aura pu compter sur un public qui n’a aucunement sifflé son équipe. Raymond Domenech avait aligné la même équipe qu’à Kaunas, mise à part le remplacement de Toulalan par Alou Diarra, pour cause de suspension. Un peu crispés, les bleus attendaient la 22ème minute pour frapper une première fois au but. Une frappe signée Ribéry, mais trop écrasée pour tromper l’excellent Karcemarskas. Cette première période se résumait donc à une seule frappe cadrée et un milieu de terrain très défensif, composé des Diarra’s. Avec un Gourcuff bien fatigué, les tricolores rejoignaient les vestiaires avec un 0-0 qui faisait trotter dans les tête les spectre d’un nouveau match nul.

Peut-on parler de coaching gagnant ? Certains n’aiment pas en parler, d’autres y trouveront une forme d’intelligence supérieure. A la 57e, Benzema remplaçait Gourcuff. L’attaquant lyonnais, loin d’être bon avec son club en 2009, n’a pas, depuis bien longtemps, réalisé un bon match en bleu. Mais cette rencontre allait lui permettre de montrer à tout le monde du foot, que Benzema est toujours là. Lancé par Sagna, Benzema voyait son plat du pied bien repoussé par le gardien lituanien (60e). Quelques minutes plus tard, Lassana Diarra décochait une frappe tendue à 20 mètres mais Karcemarskas repoussait, juste devant l’autre Diarra, trop court (67e). Après Benzema, c’était Gignac qui remplaçait Luyindula, pour feter sa première sélection. Blessé en Lituanie, le meilleur buteur de Ligue 1 allait enfin pouvoir s’exprimer sur un terrain international. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que “Dédé” a pris sa chance. A la 70ème minute, Gignac se chauffait en inquiétant timidement le gardien balte. Finalement après un ballon récupéré par Diarra, Benzema s’entendait bien avec Ribéry pour lancer la contre-attaque. Karim Benzema servait Henry qui piquait son ballon pour Gignac. Le toulousain centrait parfaitement à ras-de-terre au second poteau. Ribéry n’avait plus qu’à pousser le ballon dans le but vide (75e). Juste derrière, Gignac récidivait pour son capitaine, mais le barcelonais mettait le ballon au dessus. En toute fin de rencontre, Benzema frappait juste au dessus de la cage lituanienne (87e). Les pauvres lituaniens n’ont jamais pu s’approcher des buts de Mandanda. Le gardien marseillais a néanmoins capté le dernier ballon décisif sur un coup franc dans le temps additionnel. Le bleus ne s’imposent que 1 à 0 mais cela suffit à faire leur bonheur.

Il faudra retenir l’excellent match de Sagna et Ribéry et les bonnes rentrées de Gignac et Benzema. Les hommes de Raymond Domenech ont rempli leur contrat en prenant les 6 points tant espérés. La France est maintenant 2ème de son groupe, à 2 points de la Serbie. Le prochain match se jouera aux Iles Féroé au mois d’aout. Derrière les bleus défieront la Roumanie avant de se déplacer, début septembre, en Serbie, pour un match qui devrait désigner le premier de la poule, c’est à dire le seul qualifié d’office pour l’Afrique du Sud. Les bleus sont donc bien partis pour disputer des barrages qui pourraient s’avérer bien difficile. Mais avec un Ribéry dans un rôle de patron, qui à l’air de trouver à son goût, l’EDF peut aller plus loin, et rejoindre l’Afrique du Sud directement. On pourra alors fêter cette qualification sur un bon morceau de Francky Vincent.

Jouer plus vite et gagner !

Victorieuse de la Lituanie (1-0), samedi à Kaunas, l'équipe de France de Franck Ribéry et Yoann Gourcuff se doit de récidiver, mercredi (21h00), face à ces mêmes Lituaniens. Pour diverses raisons.

Battre la Lituanie, pour la deuxième fois en quatre jours, et reconquérir un public, qui ne se reconnaît plus en elle aujourd'hui et doute toujours de sa qualification pour la Coupe du monde 2010 : voici la double mission qui attend l'équipe de France, mercredi (21h00), au stade de France. Pour remplir son contrat et boucler ainsi la première moitié des éliminatoires en se replaçant deuxième de son groupe derrière la Serbie, le mode d'emploi n'est pas bien sorcier : réussir le même match que samedi à Kaunas (1-0), mais en mieux. Autrement dit, avec la même maîtrise collective, la même ambition, la même envie d'aller de l'avant et le même souci de récupérer la balle très haut, mais, cette fois, en beaucoup plus efficace. S'il sera probablement difficile d'avoir plus le ballon qu'en Lituanie (68% de possession), en revanche, les autres statistiques (15 tirs, dont 6 cadrés, pour 1 seul but) sont toutes faites pour être améliorées.

Sachant que leur adversaire n'attaquera pas davantage que chez lui, que l'objectif de celui-ci sera à nouveau de réduire au maximum les espaces, de résister le plus longtemps, et de tout miser sur du jeu long ou quelques coups de pieds arrêtés, mais sachant aussi qu'il ne possède vraisemblablement pas les ressources physiques pour enchaîner deux matches de haut niveau comme ceux-là en aussi peu de temps, les Bleus auront pour eux, ce coup-ci, les conditions de jeu. En clair ? L'avantage d'évoluer tout à l'heure sur un terrain plus large et surtout en bien meilleur état. Cela doit leur permettre ainsi de pouvoir rendre facile cette partie plus rapidement, de donner à leur victoire une toute autre ampleur, de faire de plus grandes différences techniques encore, à l'image du duo Ribéry-Gourcuff, et, déjà, d'être capable de jouer plus vite et de manière plus fluide, comme le sélectionneur en avait émis le souhait dès samedi soir.

Si les mêmes causes ne produisent pas toujours les mêmes effets et puisque la suspension de Jérémy Toulalan implique que l'équipe de départ de Raymond Domenech sera de toute façon différente, tout indique néanmoins que le plan de jeu et l'idée directrice du sélectionneur seront, eux, identiques. Ses choix individuels au milieu et en attaque, son schéma en 4-2-3-1, mais aussi l'équilibre collectif imaginé l'autre jour obéiront-ils maintenant à la même logique ? Ça c'est une autre histoire... Pour peu que l'Autriche et la Roumanie, déjà distancées, se neutralisent l'une l'autre à Vienne et que la course à la qualification se réduise dès lors à un match Serbie-France, on imagine donc tout le bénéfice que l'équipe de France peut tirer d'une pareille soirée : plus de points au compteur, plus de confiance en elle-même et plus d'amour en retour de la part de ses supporters. D'ici à son prochain match officiel, le 12 août aux îles Féroé, elle aura tout le temps ensuite de voir comment les lignes auront bougé dans le groupe 7, et le sélectionneur sera sans doute mieux à même alors d'analyser comment sa propre hiérarchie aura évolué à tous les postes. Si tant est qu'il ait avancé autant qu'il l'espère et que son équipe continue de se construire autant qu'il le prétend.

Service minimum !

Dominateurs et solides défensivement, les Bleus reviennent de Kaunas avec trois précieux points en vue de la qualification. Mais si l'envie a bien été présente, la manière laisse toujours à désirer...

Comme il y a deux ans, l'équipe de France a bataillé, dominé, longtemps buté sur une défense très regroupée, pour finalement passé en force grâce à un éclair surgi de la nuit lituanienne. Comme la chevauchée solitaire d'Anelka en 2007, la frappe libératricede Ribéry en 2009 vaut cher, très cher. Car en plus de revenir à deux longueurs de son adversaire du soir, l'équipe de France reste à cinq points du leader serbe. Le tout avec un match en moins. Un moindre mal, donc, au vu du niveau de jeu proposé par les Bleus. Pourtant, dès l'entame de la rencontre, on pensait que les hommes de Raymond Domenech allaient se rendre ce match facile. Grâce à un pressing efficace et un jeu de passes efficace, les Bleus ont squatté le camp adverse, permettant à Luyindula (8e), puis Gourcuff (15e) de placer les premières banderilles face à un Karcemarskas vigilant et efficace. Mise en danger uniquement sur coups de pieds arrêtés, la défense tant décriée des Français a rassuré, même si quelques flottements ont encore provoqué des légers frissons à ses supporters. La France domine, donc, mais son jeu perd en efficacité au fil des minutes. Et le début de seconde période ne rassure personne.

La "griffe" Maradona provoque une classe d'écart

L'Argentine a offert une seconde victoire à son sélectionneur Diego Maradona, en battant la France à Marseille (2-0), lors d'une rencontre engagée dans un stade Vélodrome plein.

Sans être ridicule, la France, victime notamment du talent de Messi, s'est tout de même inclinée 2 à 0 contre l'Argentine, mercredi à Marseille, ne parvenant pas à arracher un succès de prestige qui l'aurait rassurée avant deux rendez-vous cruciaux face à la Lituanie dans la course au Mondial 2010. Raymond Domenech et sa troupe auraient sûrement souhaité une autre issue avant de se rendre à Kaunas, le 28 mars, et d'accueillir les Baltes, le 1er avril au Stade de France. Mais affronter les vedettes albicelestes, même lors d'une rencontre amicale, comportait un sérieux risque et les Bleus sont tombés dans le piège. Un premier but, inscrit en fin de première période par Gutierrez (41e), a d'abord douché l'ambiance du Vélodrome avant que le rush exceptionnel de Messi, qui a passé en revue toute la défense française (83e), ne jette un voile sur le moral des Français. Difficile d'évaluer l'impact de ce revers sur la suite du parcours de l'équipe de France et sur son avenir immédiat dans la phase qualificative pour la Coupe du monde car la Lituanie ne possède sûrement pas un joueur de la classe de Messi.

Mais les Bleus peuvent regretter ces deux instants d'inattention qui ont gâché la fête devant 60.000 Marseillais, aussi heureux de voir à l'oeuvre la sélection française que d'apercevoir la légende Diego Maradona. Car malgré la défaite et ces 10e et 11e buts concédés en sept rencontres depuis l'Euro-2008, les motifs de satisfaction n'ont pas manqué pour les Bleus, qui, avec un peu plus de réalisme, auraient pu s'en sortir avec un score bien plus flatteur. Mais c'est finalement sous des sifflets et des «Domenech démission» que les Français ont quitté Marseille.

Un 0-0, et à l'année prochaine !

Le dernier France - Uruguay s'était déroulé en 2002 en Corée du Sud lors de la Coupe du Monde. Le match s'était soldé par un 0-0 calamiteux qui avait éliminé les bleus. Les seules différences entre ce match et celui de ce soir, sont qu'il ne s'agissait pas de la Coupe du Monde et que Thierry Henry n'a pas était expulsé.

La première mi-temps démarre sur le rythme imposé par les sud-américains. De nombreuses passes qui n'aboutissent à rien et une tentative d'accélération de jeu complètement raté. Ni Ribéry, ni Gourcuff n'arrivait à transpercer la défense et le le 2ème rideau de la Celeste. A la 22ème minute, Evra, mis sous pression par l'attaque uruguayenne, passait en retrait pour Mexès qui se dégageait n'importe comment. Rodriguez, ancien joueur du PSG, récupérait et se présentait seul devant Lloris, titulaire. heureusement l'attaquant, tout de rouge vêtu, ratait complètement le cadre. La bonne nouvelle de cette première mi-temps est le retour en bleu de Patrick Vieira. Le milieu de terrain de l'Inter n'avait plus joué sous le maillot de l'équipe de France depuis un an. Il a joué une mi-temps et s'est procuré une occasion. A l'entrée de la surface, "Pat" éliminait son défenseur avant d'envoyer une reprise de volée au dessus de la barre de Carini (34e). La rentrée aux vestiaires se faisait sous les sifflets d'un Stade de France comble, grâce à l'opération "Toutes les places à 10 €".

L'événement avait lieu vers 22h. Au début de cette seconde période, Raymond Domenech procédait à ces deux premiers changements : Alou Diarra rentrait à la place de Patrick Vieira et Steve Savidan remplaçait Nicolas Anelka. Steve Savidan fêtait donc sa première sélection en équipe de France. L'attaquant caennais de 30 ans se mettait tout de suite en évidence en tentant un retourné acrobatique après une mauvaise sortie de Carini. Le ballon frôlait le poteau et n'offrait pas un premier but magnifique à "Savigoal" (62e). Dans la foulée, le centre de Fanni trouvait encore Savidan qui tentait son deuxième retourné. Celui-ci passait devant le but et Thierry Henry n'arrivait pas à le pousser au fond des filets (67e). Le rythme était monté d'un cran mais les bleus restaient incapables de mettre un réel danger sur les buts uruguayens. A la 73e, Abreu plaçait un coup de tête à côté de la lucarne de Lloris. En fin de match, la défense française avec Mexès, de retour après son match en Autriche, tremblait sur un dernier corner. Sur une tête Valdez, Evra était obligé de sauver sur sa ligne (86e). Ce match se termine donc sous les sifflets de tout le Stade.

Un match de fin d'année qui ressemble étrangement à tous les matchs de fin d'année. L'an passé, les bleus avaient durement battu la Grèce en novembre (1-0). Ce match était certes ennuyant, mais on peut en tirer quelques points positifs. Tout d'abord, la Marseillaise n'a pas été sifflée lors des hymnes. Imaginez-vous, un Stade de France obligé d'être vidé après les hymnes ? Cela paraissait invraisemblable et cela n'a pas eu lieu, car le public voulait faire la fête et surtout car la sono du Stade de France était à fond. Autre point positif, Steve Savidan. L'attaquant trentenaire à montré sa détermination et toute sa technique. Enfin, les bleus n'ont pas encaissé de but, alors que depuis 8 matchs, la défense françaises avaient encaissé au moins un but par match. Finalement, le rassemblement de Clairefontaine, très court, et le seul entraînement avant ce match, ont amené le match que l'on attendait. Il faudra donc revenir pour voir l'équipe de France développait un jeu lécher et en une touche de balle. Rendez-vous donc, le 11 février 2009 au Stade Vélodrome de Marseille, pour la venue de l'Argentine et de son coach, Diego Armando Maradona. Ce match permettra de préparer le Lituanie - France du 28 mars, comptant pour les qualifications à la Coupe du Monde 2010.

Savidan a tenté mais n'a pas marqué. Aucun doute que l'on reverra l'attaquant caennais en bleu.

En pensant à la Lituanie

Devant 80 000 supporters, Raymond Domenech procèdera face à l'Uruguay, pour reprendre ses termes, à « une revue de joueurs ». Tout en gardant bien à l'esprit que le rendez-vous à ne pas rater, ce sera face à la Lituanie. 

« Je sais que c'est un pays sud-américain assez humide l'été et assez chaud l'hiver, c'est bizarre. » Pas sûr que les informations de Steve Savidan sur l'Uruguay suffisent à Raymond Domenech avant le match amical de mercredi. Depuis lundi et le rassemblement des Bleus à Clairefontaine pour préparer ce premier match sans enjeu avant celui face à l'Argentine à Marseille l'année prochaine, le meilleur buteur caennais constitue pourtant l'attraction. « Savigol », comme le surnommaient les supporters de Valenciennes, n'est pas venu en touriste en équipe de France, même s'il a passé ses premières minutes à l'INF à faire le tour du propriétaire. C'est tout juste s'il ne lui manquait pas l'appareil numérique.

« C'est agréable, déclare avec sa décontraction légendaire le dernier venu chez les Bleus sur le site de la FFF. Je découvre. Clairefontaine est un centre de travail pour moi. Les mecs ont tous le sourire. On s'était juste croisé étant jeunes. J'espère qu'ils sont contents que des nouveaux comme moi arrivent. Je vais écouter, apprendre et surtout participer activement. Ces trois jours me permettent de voir ce qu'il me reste à faire. Il y a quand même pire. » Lucide, Savidan, même s'il a franchi un cap, sait qu'il n'a pas encore le statut d'un titulaire en équipe de France. D'ailleurs, il ne débutera pas contre l'Uruguay. Au contraire de Nicolas Anelka, le buteur français de Chelsea enchaînant les doublés en Premier League.

Plusieurs interrogations concernent en revanche la défense où Clichy et Evra sont une fois de plus en balance sur le côté gauche pour retrouver une place de titulaire alors que Lloris devrait débuter ce match qui sera disputé à guichets fermés. Conséquence d'une politique de billets à 10€ ? Domenech, qui rappelle que « l'objectif restent les deux matchs de la Lituanie en mars », y voit lui l'atout séduction des Bleus depuis le match de la Serbie. « Les gens sentent comme moi que quelque chose est en train de naître, que cette équipe a envie de jouer, qu'il y a de l'animation et des joueurs qui donnent quelque chose. Le public ne se trompe jamais. » Ça reste à voir.

Sans surprises

Mais à quoi servait ce match ? Voilà la question récurrente que tout le monde s'est posé. Le sélectionneur a répondu que cette rencontre allait lui servir à voir son équipe dans la continuité du bon match face à la Serbie et de la deuxième mi-temps en Roumanie. Raymond Domenech en a vu plus encore, puisque les bleus ont livré un match de qualité.

Mais avant de parler du match, on ne peut oublier d'aborder le problème des sifflets. Encore une fois, la Marseillaise a été sifflée lors de son interprétation par la chanteuse Laam. Des sifflets l'avaient déjà accompagnée lors des rencontres face au Maroc et lors du match de qualification pour l'Euro 2008 en Italie. Mais ceux d'hier soir se sont montrés encore plus bruyant que les autres. Pendant environ 4 min, la plupart du public, dont énormément de français d'origine tunisienne, ont hué l'hymne de leur patrie d'accueil. Un comportement inadmissible et qui n'a pas tardé à être condamné par le gouvernement. Mais les mesures prises par celui-ci ne semblent pas être en accord avec un match de football. Mais cette histoire va encore plus loin, lorsque des joueurs furent sifflés au moment des changements. Le plus incroyable encore, c'est la bronca qu'a reçu Hatem Ben Arfa lors de son entrée en jeu. Le français d'origine tunisienne voulait faire de ce match un grand moment et avait même distribué gratuitement à de nombreux supporters des chapeaux typiques de Tunisie signés de sa main. En remerciements, le public tunisien l'a sifflé pendant 2 min. La seule solution pouvant résoudre ce problème est la suivante : il faut arrêter de faire des matchs contre les pays du Maghreb qui ne respecte par l'hymne de la France. Pas heureux d'être français ? Le paradoxe réside lui dans le fait que ces gens qui sifflent l'hymne national sont français et sont les premiers à descendre dans la rue pour faire la fête lorsque l'équipe de France atteint une finale d'une compétition internationale.

La grande parenthèse est donc refermée et le match a pu se dérouler normalement. Sûrement émoussés par ces événements, les français ont du mal à rentrer dans le match et encaisse un but de Jemaa après 29 minutes de jeu. Le lensois enrhume Boumsong et trompe Mandanda d'un tir entre les jambes. Mais ce but n'aurait pas du être validé puisque l'attaquant des aigles de carthage avait poussé le ballon du bras pour éliminer le défenseur lyonnais. La France encaisse certes beaucoup de buts et a la faculté de réagir. Tout d'abord par Henry qui, après avoir combiné avec Gourcuff, plaçait un superbe frappe dans la lucarne du gardien africain (40e). La capitaine des bleus marquait son retour en forme par un doublé  inscrit à la 48e. L'ancien gunners reprenait un ballon au deuxième poteau donné par Gourcuff et le poussait dans la but vide. Mais ce match n'aurait pu être parfait sans un but de Benzema. L'attaquant lyonnais, en manque de réussite avec les bleus, s'est racheté en inscrivant le 3ème but des tricolores. Grâce à un joli travail de Fanni, Benzema frappait de l'entrée de la surface et envoyait le cuir une nouvelle fois en lucarne (57e). Rod Fanni, passeur décisif et promu titulaire par Raymond Domenech, s'est montré excellent. Le défenseur latéral du Stade Rennais a su saisir sa chance et montré que les problèmes ne venaient pas des côtés, mais bien de l'axe. Une défense centrale, Abidal-Boumsong, qui a encore souffert des critiques. Cette défense doit prendre ses repères et ce n'est pas en la changeant toutes les semaines, que les bleus vont retrouver une certaine stabilité défensive.

La victoire fait du bien à tout le monde : les joueurs, les supporters, mais surtout l'entraîneur. Quasiment fixé sur son sort après la Roumanie, Raymond Domenech n'avait pas grand chose à craindre de ce match. Le conseil fédéral de mercredi matin l'a conforté largement dans ses fonctions (19 voix pour et une abstention. Domenech sera donc quoi qu'il arrive sélectionneur de l'équipe de France jusqu'en 2010, à la fin des éliminatoires. 2videmement, espérons pour lui (et pour nous), que l'équipe de France se qualifie pour la Coupe du Monde en Afrique du Sud, sinon on pourrait enfin voir la perte de ce coach tant aimé.

Franck Ribéry, qui n'a joué qu'une mi-temps, a montré qu'il était bien de retour au plus haut niveau

A quoi ça sert ?

Avec un sélectionneur quasi assuré de rester à son poste quelque soit le résultat, le France-Tunisie de ce mardi doit s'inscrire dans la continuité de la victoire face à la Serbie (2-1) et du nul en Roumanie (2-2).

Si l'équipe de France en Roumanie avait pris le problème à l'envers, soit avait mené 2-0 avant de se faire rejoindre 2-2, quelle aurait été l'attitude de la FFF ? Raymond Domenech serait-il encore son sélectionneur et donc sur le banc de touche, ce soir, contre la Tunisie ? Dans les deux cas de figure, pourtant, ce nul vaut un point, si ce n'est qu'on a estimé, à Constanta, qu'il s'agissait d'un bon point. Pourquoi pas ? On n'osera pas demander car cela ne se fait pas si, avec un autre patron des Bleus et une équipe de départ moins expérimentale en défense, les Tricolores ne présenteraient pas aujourd'hui une copie plus séduisante que ces quatre points au compteur du groupe 7 et cette quatrième place qui ne donne droit à rien du tout.

Cependant, la France va mieux, paraît-il, et son sélectionneur aussi. Sa tête ne roulera donc pas dans la suie, ce soir, et ce quel que soit le résultat de l'amical France-Tunisie que l'on a avancé de vingt quatre heures pour permettre aux joueurs de rentrer plus tôt dans leurs clubs. Prévenant Domenech qui a songé à la L1 de samedi et à la Ligue des champions de la semaine prochaine alors qu'il ferait mieux de songer à son travail de sélectionneur, point barre. Quel intérêt a donc cette partie internationale ? Le sélectionneur prétend qu'elle doit s'inscrire « dans la continuité » de la Serbie (2-1) et de la Roumanie (2-2).

Un nul au goût de victoire

Ce match entre la France et la Roumanie n'a pas donné mieux qu'un nul, comme à l'Euro. Cette fois-ci, le nul ne fut pas vierge mais plutôt spectaculaire. Pourtant, les bleus étaient venus chercher la victoire pour sauver la tête de leur sélectionneur. Mais au final, ce match nul devrait suffire pour permettre à Raymond Domenech de conserver son poste au moins jusqu'en 2009.

Le début de match des bleus fut plus que catastrophique. C'était tout d'abord dès l'échauffement que les mauvaises nouvelles allaient arrivées. Patrick Vieira, promu titulaire, se blessé derrière la cuisse et était remplacé au pied levé par Alou Diarra en tant que titulaire. Le bordelais ne s'attendait pas à être promu patron de l'entrejeu avec Toulalan. Ceci explique peut être cela. En effet, à la 6ème minute, une passe en profondeur roumaine surprend la défense tricolore et surtout Evra. Petre, parti dans son dos, mettait l'extérieur du pied au ras du poteau pour ouvrir le score. Le cauchemar ne s'arrêtait pas là puisque 11 minutes plus tard, sur un corner, Goian plaçait sa tête pour tromper Mandanda. Encore un but encaissé sur coup de pied arrêté, le 5ème sur 6. Le match semblait donc plus que mal embarqué. La réaction française était attendue et va être fatale aux roumains.

Dès la 26ème minute, Henry était tout proche de réduire l'écart mais voyait son ciseau sortit du bout des gants par Lobont. Lobont, qui s'inclinait à la 36ème minute sur un belle action collective française. Toulalan trouvait Gourcuff qui déviait subtilement pour son acolyte Ribéry. Le bavarois, de retour en sélection, fusillait la gardien auquel il n'avait pas réussi à inscrire le moindre but à l'Euro. Dans la foulée, Raymond Domenech faisait sortir Malouda pour Benzema. L'attaquant lyonnais allait apporter un plus offensif qui n'était pas négligeable. Mais les français se ruaient à l'attaque, et en oublier peut être de défendre. Mutu était tout près d'inscrire un 3ème but mais sa tête effleurait la barre du portier des bleus (45e). En deuxième période, Benzema confirmait le choix de Domenech de l'avoir fait rentrer en plaçant un bonne tête captée par Lobont (61e). L'horloge du stade tournait et de plus en plus en faveur de la Roumanie et de ses supporters. Les bleus continuaient de mettre la pression sur le but des joueurs de Piturca et Lobont repoussait un frappe enroulée d'Henry puis la reprise de Gourcuff (65e). Yoann Gourcuff, très bon face à la Serbie, allait confirmer son excellent état de forme et sa grande maîtrise dans l'entrejeu français. A la 69e, le milieu bordelais, servi par Ribéry, décochait une frappe soudaine à 30m qui se logeait sous la barre roumaine. Une égalisation sublime qui marquait le premier but de Gourcuff chez les grand bleus. En fin de match, Ribéry et Henry étaient tout proche d'offrir un victoire de prestige à l'équipe de France, mais aucun des deux n'arrivaient à tromper un excellent Lobont.

Ce match nul ressemble en tout point à une victoire. Surtout pour Raymond Domenech. Ce nul assez attrayant semble avoir sauver la tête de du coach bleu tant critiqué. Le conseil fédéral se réunira mercredi et devrait donc reconduire le sélectionneur dans ses fonctions, à moins que mardi soir contre la Tunisie les bleus n'encaissent une dizaine de but. En tout cas, tous les joueurs soutiennent leur coach. "Cette équipe a un avenir" a déclaré Domenech. L'équipe de France garde toute ses chances pour la qualification en occupant la 4ème place du groupe avec 4 points. La Serbie et la Lituanie sont en tête avec 6 points devant l'Autriche 4 points, la France et la Roumanie (4 pts). Les Féroés ferment la marche avec 1 point, accroché à domicile face à l'Autriche ce samedi (1-1).

  Yoann Gourcuff, excellent hier soir, se jetant dans les bras de Boghossian après son but

Ce match aura certes, pour enjeu une victoire, mais aussi l'avenir de Domenech. Le coach des bleus était de plus en plus critiqué après la défaite en Autriche. La Serbie l'a un peu conforté dans sa place de sélectionneur. Mais son avenir reste bien flou. Certains vous diront que quelque soit le résultat face à la Roumanie, Raymond Domenech sera limogé. D'autres vous diront qui ne sera viré que dans le cas d'une défaite ou d'un nul. En tout cas, plusieurs rumeurs de remplaçants existaient déjà dans les journaux. Celle de Houllier, Deschamps ou encore Boghossian son adjoint. La non venue de Domenech en conférence de presse a confirmé les journalistes dans leur hypothèse de départ. CE qui est sûr, concernant l'avenir de Domenech, c'est qu'il ne devrait pas tarder à se marier.

Un entraîneur gère l'équipe mais ce n'est pas lui qui joue. La liste des joueurs retenus était sensiblement la même que pour les matchs face à l'Autriche et la Serbie. Néanmoins, l'équipe de France pourra compter sur deux retours non négligeables : celui de Ribéry, élu meilleur joueur de Bundesliga 2007/2008 par ses pairs, et Patrick Vieira revenu à un niveau très convenable avec l'Inter. Malheureusement des forfaits sont venus s'ajouter à la liste des problèmes. Gallas sera indisponible et devrait donc être remplacé en tant que titulaire par Mexês ou Squillaci. Anelka et Ben Arfa sont incertains pour cette rencontre. Nicolas Anelka pourrait toutefois rentrer en fin de match si cela ne se passe pas bien. Gourcuff retrouvera sa place qu'il occupait face à la Serbie et dans laquelle il avait brillé. En attaque, Henry devrait occupé seul la pointe de l'attaque à la place de Benzema, assez discret ces derniers temps avec les bleus. L'équipe problable alignée par Domenech devrait être la suivante : Mandanda – Evra – Abidal – Boumsong – Sagna – Toulalan – Vieira – Ribéry – Malouda – Gourcuff – Henry. La victoire est impérative si la France veut garder une chance de qualification directe à la Coupe du Monde. Derrière ce match, les bleus accueilleront en amical, la Tunisie mardi soir au Stade de France.

Le rideau pourrait tomber

Mercredi 10 Septembre, 22H50, la France fait match nul face à la Serbie et Raymond Domenech est limogé. Ce scénario pourrait rapidement devenir réalité. Critiqué par tout le monde, Raymond Domenech n'a qu'une chance de s'en sortir, remporter ce match face à la Serbie et avec la manière.

Après une défaite improbable en Autriche, les bleus sont tombés au fond du trou. Une réaction est bien sur attendue, mais elle n'a pas eu lieu, ni contre la Suède, ni contre l'Autriche. Cette défaite cuisante a envoyé tout les supporters des bleus dans la même sens, celui de voir la tête de Domenech tombée. "Je suis content d'une seule chose : les lois d'exception et la guillotine n'existent plus", a déclaré le coach de l'équipe de France en conférence de presse, "sinon certains se feraient un malin plaisir à me mettre sur l'échafaud". Des déclarations chocs, comme d'habitudes. "L'odeur du sang vous intérèsse", a-t-il commencé. Les journalistes, les supporters, tout le monde en a marre. Même la FFF qu'on pensait au chevet de son entraîneur. Aujourd'hui dans l'Equipe, des déclarations des membres du conseil fédéral ont été publiées. On y apprend que si Raymond Domenech a été maintenu, c'est pour ne pas "voir arriver Didier Deschamps", et pour "se servir de Domenech comme fusible". Finalement, cela nous prouve que Domenech n'est pas le seul impliqué et que la Fédération doit aussi faire le ménage dans ses étages.

Revenons aux joueurs, car ce sont eux qui sont sur la pelouse. Ils appellent à la réaction et demandent aux public de venir les supporter au Stade de France. Oh stupeur, il n'y aura que 45000 personnes à Saint-Denis et le 3ème étage du stade sera fermé, ce qui n'était pas arrivé depuis un France-Nouvelle-Zélande dans les années 2000. Cette équipe manque d'âme. La plupart des joueurs ont réalisé un match médiocre. Après le match, ils avaient déclaré que leur match n'était pas si catastrophique. Aujourd'hui, le capitaine Thierry Henry l'a enfin reconnu : "Ne croyez pas qu'on n'a pas conscience que le match en Autriche était catastrophique». «Le dimanche a été difficile, a raconté Henry, à Clairefontaine. Le lundi encore un peu, le matin, puis on a essayé d'évacuer ça, car c'est difficile à avaler. Est-ce qu'on est abattus ? Non. Déçus, et on a envie de se reprendre. Ça va nettement mieux car on se projette sur le match de la Serbie.» Encore heureux qu'ils se projettent sur le match de la Serbie car il faudra le gagner pour ne pas mettre en danger la qualification. Malheureusement pour les bleus, la plupart des français souhaitent une victoire serbe pour voir Raymond Domenech quitter son poste. Pour finir, on peut dire que cette équipe serbe ressemble en un point à celle de l'Autriche : Zigic. Cet attaquant mesure 2m02 et devrait poser de nombreux problèmes aux bleus, surtout lorqu'on a vu ce que pouvait donner une phase défensive sur un coup franc lointain.

                Thierry Henry devra tenir son rôle de capitaine, et motiver ses troupes