Souder une équipe, définir une âme, après l'Equateur. Sur la pelouse du Stadium, aucun des onze protagonistes n'avait disputé le match amical de mardi. Le 4-4-2 français de départ, hormis Vieira et Gallas, laissés sur le banc, ressemblait à une équipe-type susceptible de défier la Roumanie le 9 mai prochain. En pointe, un tandem prometteur Henry-Benzema, l'alliance du présent et de l'avenir, supposée mettre à mal la défense paraguayenne. Las ! Cette rencontre était annoncée comme la plus compliquée à gérer sur cette série de trois matches amicaux, et elle le fût. L'équipe de Gérardo Martino, bien en place, présente, vaillante, n'a laissé que très peu d'espaces au onze français. Et quand il n'était pas question de laisser des espaces, il était temps de laisser traîner un pied, une cuisse, voire une phalange, pour sauver le score. La partie gagnant en intensité, le Paraguay se hasardait même de plus en plus dans la surface de réparation tricolore : Toulalan repoussait dans les pieds de Cacérès (69e), et Lassana Diarra dégageait sur la ligne de la tête (71e) une reprise de volée de Da Silva.

Pourtant, les Bleus n'avaient pas manqué d'allant, en première période notamment. Ils semblaient même plutôt au rendez-vous physiquement, démentant certaines inquiétudes évoquées par Raymond Domenech en conférence de presse. Le jeu tricolore penchait d'abord clairement sur le flanc droit, Clerc et Ribéry se trouvaient rapidement, avant que le Munichois ne serve souvent Karim Benzema. A la 18e minute, la frappe du Lyonnais avait effleuré le poteau, et à la 32e, c'était au tour du Munichois de manquer de peu l'ouverture du score. Mais ce jeu rapide, en une touche de balle, s'essoufflait nettement au gré des changements opérés par Raymond Domenech : Henry était remplacé par Gomis à la pause, puis le très en jambes Benzema cédait, à contrecoeur, et sous l'ovation du public du Stadium, sa place à Nicolas Anelka, nettement moins en réussite. Il ne s'en est même fallu de pas grand-chose, dans les dix dernières minutes, pour que l'efficacité sourit enfin au camp tricolore : une reprise de volée de Malouda (83e), un poteau de Govou (84e), une frappe de Nasri qui frôlait encore le but de Villar (88e). La France jouait bien, jouait beau, sa dynamique de groupe s'illustrait même sur le terrain par de jolis gestes techniques, mais la France ne marquait pas.

Outre l'état de forme et les automatismes, Raymond Domenech pouvait se satisfaire des performances de ses cadres Makelele, impressionnant de maîtrise, ou Coupet (face à Aureliano Torres, 10e). En défense, en revanche, le sélectionneur avait concocté une ligne totalement remaniée Clerc - Boumsong - Squillaci - Evra, qui ne semble pas vraiment au point, surtout en charnière centrale. Paradoxalement, la France n'a plus encaissé de buts depuis trois matches. Une leçon de plus pour le sélectionneur, avant le dernier match de préparation contre la Colombie, mardi, au Stade de France. Sans Vieira encore, et sans Gallas ? Plus que le résultat finalement anecdotique de ce France-Paraguay qui ne marquera pas les annales, c'est bien ce casse-tête qui devrait empêcher Raymond Domenech de dormir sur ses deux oreilles samedi soir.

Samedi soir, pour le 75ème match de l'équipe de France en province, les bleus affronteront le Paraguay dans un Stadium de Toulouse qui affichera complet. Après avoir battu l'Equateur 2-0 en entrée, les bleus s'attellent au menu principal.

Face au Paraguay, l'équipe de France continue sa préparation. La liste des 23 joueurs retenus pour l' Euro a été dévoilée par Raymond Domenech, ce qui permet aux joueurs restants d'être serein. Malgré les mini surprises de cette liste, les joueurs retenus sont quand même les meilleurs. L'équipe qui sera aligné par Raymond Domenech face au Paraguay devrait être une équipe de titulaire au contraire du match face à l'Equateur. Cette équipe devrait aussi être sensiblement la même qui sera aligné d'entrée face à la Roumanie le 9 juin prochain en ouverture de l'Euro pour l'équipe de France. Coupet sera dans les buts avec devant lui Clerc, Gallas, Boumsong et Evra. Au milieu de terrain, les deux inévitables Makélélé et Vieira seront présents. Sur les côtés et pour animer le jeu, Ribéry et Malouda. Alors que sur le front de l'attaque, on devrait voir évoluer Henry et Benzema. Toutes ses suppositions se basent sur le dernier entraînement des bleus où Raymond Domenech avait constitué deux équipes avec des chasubles différents. Les bleus continuent donc leur préparation avec pour but sur ce match de faire une meilleure première mi-temps que contre l'Equateur et d'offrir du spectacle à un public toulousain qui n'en a pas vu beaucoup avec son club.

De son côté, le Paraguay voit ce match comme une préparation pour la suite des éliminatoires de la Coupe du Monde 2010 dans la zone amsud. Les paraguayens connaissent la France. Le dernier souvenir qui nous revient est ce huitième de finale lors de la Coupe du Monde 1998 où les bleus s'étaient imposés à Lens dans les prolongations grâce à un but en or de Laurent Blanc. Mais cette équipe du Paraguay a beaucoup changé. Non présente à la Coupe du Monde 2006, l'équipe paraguayenne a de plus en plus de mal à se qualifier pour les grandes compétitions, l'équipe de France devrait pouvoir s'imposer sans trop de difficulté. Mais il faut toujours se méfier de ces équipes sud-américaines très dur à manoeuvrer. L'équipe de France en a eu l'exemple avec l'Equateur qui a bien fermé le jeu pendant une mi-temps avant finalement de céder en fin de rencontre. Les bleus voudront donc s'imposer pour continuer sur leur lancée avant de jouer mardi soir contre la Colombie au Stade de France. Avant la Coupe du Monde 2006, la France avait remporté ses 3 matchs de préparation et avait réussi à atteindre la finale du Mondial. Espérons autant de réussite pour cet Euro.

Comme tous les jeudis depuis un peu plus de 2 mois, nous vous présentons les 16 équipes qui seront présentes lors de la phase finale de l'Euro 2008 en Suisse et en Autriche. A quelques jours du début de cette compétition, voici la présentation maintenant des 2 premières équipes du Groupe D.

Les Grecs défendent leur titre

Après leur victoire surprise lors de l'Euro 2004 au Portugal, face à ces mêmes portugais en finale 1-0, les grecs ne se sont pas qualifiés pour la Coupe du Monde 2006. Tombé quelques temps dans l'oubli, les grecs ont réussi à se qualifier pour cet Euro et seront présent en Suisse et en Autriche pour défendre leur titre. En 4 ans, la Grèce n'a toujours pas de star, en témoigne la difficulté d'Angelos Charisteas a s'imposer dans un club. Rappelons quand même que l'attaquant de la sélection grecque a marqué des buts très importants à l'Euro 2004 notamment contre la France en quart et face au Portugal en finale. Mais la force de cette équipe, c'est son entraîneur, Otto Rehhagel. Ce jeune entraîneur de 70 ans n'est pas un novice en football. Vainqueur de la Coupe des Coupes avec le Werder Brême contre Monaco en 1992, ce coach allemand a aussi remporté 3 Bundesliga avec Brême en 1988 et 1993 et Kaiserslautern en 1998. Il a était désigné citoyen d'honneur en 2004 après la victoire au Portugal. La Grèce a donc un entraîneur dur qui lui inculte des qualités de combats. Toujours rugueux, rigoureux et à la limite de l'acceptable, les grecs auront quand même du mal à garder leur titre. Dans un groupe où les deux premières places semblent promise à l'Espagne et à la Suède, l'équipe grecque devra se battre et réaliser au moins un exploit. Le premier match de la Grèce se jouera à Salzbourg contre la Suède (le 10 juin) avant de jouer face à la Russie dans la même ville (le 14 juin). Le dernier match sera le meilleur, encore à Salzbourg face à l'Espagne (le 18 juin). La Grèce réalisera-t-elle un nouvel exploit ?

La Grèce après sa victoire lors de l'Euro 2004 au Portugal face au pays hôte

La Suède est-elle grande ?

Depuis la Coupe du Monde 2002 en Corée et au Japon, les suédois ont pris l'habitude de passer les phases de poules des grandes compétitions internationales. Avec des joueurs de qualités à tous les postes, la Suède est souvent considérée comme une grande équipe mais n'a toujours pas réussi de grand passe internationale. En défense, l'équipe nordique peut compter sur des défenseurs rugueux, Hansson, Edman ou encore Jonsson. Mais les meilleurs joueurs suédois sont au avant poste. Avec des joueurs comme Källström, Elmander, Alexandersson mais surtout Ibrahimovic, la Suède devrait marquer pas mal de but. Les joueurs de Lars Lagerbäck se sont brillamment qualifiés pour cet Euro en finissant 2ème de leur poule juste derrière l'Espagne qu'ils retrouveront dans ce groupe. Les suédois ont aussi réussi à rappeler et à faire sortir Henrik Larsson de de sa retraite internationale. La Suède commencera face à la Grèce tenante du titre à Salzbourg le 10 juin. Puis les jaunes défieront l'Espagne pour une belle à Innsbruck le 14 juin (en qualification, la Suède avait battu l'Espagne à domicile 2 à 0 avant de s'incliner au retour à Madrid 3-0). Mais la question que tout le monde se pose, c'est de savoir si la Suède est réellement devenue une grande équipe. Car passer le premier tour est une étape, mais atteindre le dernier carré en est une autre. Cet Euro sera donc une nouvelle façon, pour Lars Lagerbäck, d'évaluer le niveau de ses joueurs et de voir si son équipe à le potentiel et la qualité pour un jour faire figure de favori dans une grande compétition internationale.

La semaine prochaine, suite et fin de notre présentation complète des équipes de l'Euro 2008 avec les 2 dernières équipes du Groupe D.

Premier match de préparation des Bleus sur la route de l'Euro 2008, ce France-Equateur prenait une saveur particulière à la veille de l'annonce par le sélectionneur national de sa liste des 23, qui sera remise à l'UEFA le mercredi 28 mai. C'est forcément dans cette optique que les choix de Raymond Domenech et les performances de ses joueurs doivent être analysées.

Opposé à une solide équipe d'Equateur, le onze tricolore a rendu une copie inégale, avec l'essentiel au bout, une victoire par 2 à 0. Après une première mi-temps proche du néant, lors de laquelle les Equatoriens auraient pû ouvrir la marque, les Bleus ont montré après la pause quelques crocs pour faire la différence. Deux hommes ont égaillé la soirée des supporters français : Lilian Thuram sauvait les meubles à la 37e minute, en sortant un but tout fait de Tenorio d'un retour héroique. Puis à l'ancien succédait le petit nouveau, un certain Bafétimbi Gomis, auteur d'un doublé splendide pour sceller la victoire française.

A la réception d'une passe de Ben Arfa, le Stéphanois contrôlait en deux temps avant d'envoyer une frappe magistrale en pleine lucarne des buts équatoriens (1-0, 59e). Sans complexes, la "Panthère" laissait son empreinte sur sa première sélection. Puis confirmait : à la 88e, Gomis reprenait d'une volée acrobatique un centre d'Anelka (2-0). Difficile de faire plus réussi comme entrée en matière, et plus efficace pour faire douter Raymond Domenech.

Le grand perdant de la soirée pourrait être Djibril Cissé. Actif mais peu servi par ses coéquipiers, le Marseillais a manqué une tête à bout portant à la 38e minute, sa seule occasion. Menacé directement par Gomis, Cissé l'est aussi par Hatem Ben Arfa et Samir Nasri. Le meneur de jeu marseillais, qui monte en régime, semble assuré d'être du voyage, au contraire du fantasque Lyonnais, encore en balance mais qui a montré de quoi il était capable sur quelques éclairs, dont une belle frappe à la 77e.
 
En défense, Julien Escudé a prouvé qu'il avait retrouvé son niveau après une blessure aux adducteurs, mais son remplacement par Abidal dans l'axe à la mi-temps laisse planer un doute. Domenech pourrait ainsi emmener un défenseur de moins, en considérant le Barcelonais comme une option valable dans l'axe gauche de la charnière, avec la solution Evra en latéral.

Autant d'interrogation que le sélectionneur devrait lever en annonçant sa liste de 23 joueurs mercredi 28 mai avant 14h, donnant ainsi le coup d'envoi réel de la préparation de l'Euro (à partir du 7 juin) avant le deuxième match amical contre le Paraguay, samedi 31 mai à Toulouse.

Ce soir, pour la 1ère fois, le tout nouveau stade des Alpes de Grenoble accueillera l'Equipe de France. Pour les bleus, il s'agit du 1er des 3 matchs de préparation face à des équipes Sud-Américaines. L'adversaire de ce soir sera donc l'Equateur. Ce match sera décisif pour la suite car dès demain, Raymond Domenech dévoilera sa liste des 23 joueurs retenus pour disputer la phase finale de l'Euro 2008.

Les Bleus sont réunis à Tignes depuis 48h. Mais demain, il faudra se séparer de 7 des joueurs qui composent ce groupe de 30. Ce qui est sûr, c'est que Raymond Domenech ne tiendra sûrement pas compte du match de ce soir pour les éliminer. Malgré tout, 5 de ces 7 joueurs seront inscrits sur la liste des réservistes en cas de blessure éventuelle de certains joueurs composant le groupe des 23. Ce match devrait donc servir de récupération et de remise à niveau pour certains joueurs ayant peu joués. Mais Raymond Domenech ne prend pas ce match à la légère : On joue pour gagner, si possible avec la manière. Ce qui m'intéresse, c'est de voir comment l'équipe joue collectivement, comment chacun va se placer à l'intérieur d'une organisation définie, et comment il va se sacrifier pour le groupe». Les Bleus devront donc ce montrer conquérant pour satisfaire le sélectionneur. Mais pourquoi avoir choisi l'Equateur et 2 autres équipes sud-américaines pour ces matchs de préparation. Domenech à la réponse : D'une, je voulais une équipe qu'on ne connaît pas bien, qui sorte de l'ordinaire, et qui ne fasse pas la même préparation que nous. Il y aura un côté surprise sur le terrain et il faudra réagir, s'adapter à une organisation de jeu différente. Et puis les Sud-américains ont cette qualité de savoir vous endormir tranquillement. Ils demandent un effort de concentration permanent et une capacité à élever votre rythme de jeu. C'est un style de jeu assez particulier, qui demande beaucoup de concentration. Et je reste persuadé qu'une grande compétition se gagne sur la qualité de concentration des joueurs».

De son côté, l'Equateur n'est pas une équipe à négliger. Avec des joueurs de qualité comme notamment Carlos Tenorio, cette équipe à tout de même atteint les huitièmes de finale de la dernière Coupe du Monde en Allemagne. Les équatoriens avaient alors été battus par l'Angleterre 1 à 0. L'entraîneur de l'Equateur a annoncé que son équipe venait à Grenoble pour chercher le match nul 0 à 0 face à l'équipe de France. L'Equateur sera donc une bonne préparation pour les Bleus puisqu'ils devront montrer des qualités offensives et de l'attention que ce soit les titulaires ou les remplaçants.

   Ce France-Equateur sera l'occasion pour Raymond Domenech de faire une dernière revue d'effectif

Lyon y est enfin

L'OL a réalisé hier soir le premier doublé Championnat-Coupe de France de son histoire. Après la défaite en Coupe de la Ligue, les lyonnais ont pris leur revanche avec le stade de France et les finales. cette fois-ci, les Gones ont disposé d'un PSG qui n'avait peut être jamais aussi bien joué cette saison. Lyon retrouve donc le succès en Coupe de France dont la dernière victoire datée de 1973. Les parisiens, eux, se contenteront de la Coupe de la Ligue et ne réaliseront pas leur 3ème doublé Coupe de la Ligue-Coupe de France.

Le PSG a réalisé un match d'une grande intensité. Avec de nombreuses occasions, les joueurs de la capitale ont été loin d'être ridicule. Les lyonnais n'arrivent pas à rentrer dans le match et Zoumana Camara prévenait d'entrée les joueurs d'Alain Perrin en expédiant une tête sur la barre de Coupet (10e). Ensuite, les parisiens obligeaient Boumsong puis Réveillère à sortir le ballon sur leur ligne (21e et 32e). Puis Pauleta était tout proche d'ouvrir le score mais sa frappe était captée par Coupet (41e). Dans le temps additionnel, Armand ouvrait le score mais voyait son but logiquement refusé pour un hors-jeu de Mario Yepes (45+2e). A la rentrée aux vestiaires, les parisiens auraient pu mener 3 à 4-0 sans contestation possible. Mais le football fait des fois mal les choses. En deuxième mi-temps, le PSG continuait de développer un jeu flamboyant, avec des passes rapides et en première intention. A la fin du match, le président de la République Nicolas Sarkozy a même expliqué que "Si le PSG avait jouer comme ça toute la saison, on aurait eu moins peur à la fin". Malgré cela, les parisiens n'arrivaient pas à battre Grégory Coupet qui avait décidé ce soir de faire son jubilé pour son dernier match avec Lyon. Sur un coup franc bien placé par Rothen, Yepes réussissait à placer sa tête mais une nouvelle fois la barre repoussée (63e). derrière Boumsong touchait le ballon de la main mais M. Kalt ne bronchait pas. Källström sauvait ensuite sur sa ligne. Mendy avait bien une dernière occasion dans le temps additionnel mais Coupet captait encore le ballon. Prolongation. Malheureusement pour le PSG, cette prolongation va sourire aux lyonnais. A la 102ème, Benzema centrait et Keita mettait le ballon dans la les pieds de Govou qui permettait à Lyon de menait 1 à 0. Un but de Govou qui ressemblait étrangement à celui que le français avait inscrit face à l'Italie au mois de septembre 2006. Le PSG s'inclinait dans la douleur face à un Lyon réaliste.

Mais ce match était celui des dernières. Coupet fêtait son dernier match avec Lyon avant de rejoindre un club qui n'est pas encore connu. De son côté, Pauleta faisait lui aussi des adieux à son public. Son départ n'est pas sûr mais devrait l'être dans les prochains jours. Le portugais est sorti sous l'ovation du stade de France. Enfin, le dernier départ marquant est celui d'Alain Perrin. Un an après être arrivé, l'ancien coach de Sochaux ne sera plus celui de Lyon. Pourtant, il a remporté la Coupe de France ce que rêvait Jean-Michel Aulas depuis des années. De plus Alain Perrin est le deuxième entraîneur a conservé le trophée avec des équipes différentes après Yvon Poulinquen avec Strasbourg (2001) et Lorient (2002). Les deux équipes vont donc devoir se reconstruire afin de remporter une nouveau titre pour Sochaux et de ne pas vivre une nouvelle lutte pour le maintient pour le PSG.

L'Inter ne fera pas le doublé

Au stade olympique de Rome, la Roma s'est vengé de l'Inter en remportant la Coupe d'Italie.Après avoir perdu le championnat pour 2 points face à l'Inter, les romains se devaient d'offrir à leur supporter la Coupe. C'est chose faite. En première mi-temps, les intéristes n'ont jamais été en état d'inquiéter les buts de Doni. Les romains étaient beaucoup trop fort et ouvraient logiquement le score par Philippe Mexès. Le français reprenait de volée un corner (35e). Un geste d'attaquant pur pour le défenseur international français qui rejoindra dans la soirée le stage de l'équipe de France à Tignes. Perrotta doublait la mise a la 51e. Mais l'Inter sortait enfin de sa léthargie grâce à l'entrée d'un très jeune joueur : Pelé. Le jeune portugais reprenait de volée un corner mal renvoyé par la Roma. Sa reprise de volée à 30 mètres venait se loger directement sous la barre de Doni (60e). L'inter allait ensuite trouvait la barre de Doni mais n'aller pas réussir à revenir à hauteur de son ennemi intime depuis quelques année. Cette défaite aurait pu pousser Roberto Mancini vers la sortie mais le président de l'Inter a déclaré que la coach italien allait resté. La porte est-elle fermée pour José Mourinho ? Ce qui est sûr, c'est que les deux meilleures équipes italiennes de la saison, ont remporté chacun un trophée et se retrouveront l'année prochaine pour un nouveau duel.

L'Euro 2008 se profile à grand pas et nous continuons à vous présenter les équipes qui seront présentes lors de ce championnat d'Europe des Nations. Aujourd'hui, suite et fin de la présentation des équipes du Groupe C : la Roumanie et la France.

L'outsider Roumain

Les roumains retrouvent l'Euro 8 ans après leur dernière participation. C'était lors de l'Euro 2000 en Belgique et aux Pays-Bas. La Roumanie s'est trouvée une nouvelle génération pour remplacer les Hagi, Munteanu et Petrescu. Les stars de cette équipe son maintenant Cristian Chivu (Inter Milan), Adrian Mutu (Fiorentina) et Niculae (Auxerre). Ces trois joueurs caractérisent bien l'équipe roumaine. Une attaque lumineuse et très dangereuse et une défense physique, difficile à bouger. Il ne faudra donc pas sous-estimer cette équipe de l'Est, pays émergent. Avec un première place lors des qualifications, les roumains ont prévenu leur prochaine adversaire. En 12 matchs de qualification, les roumains n'ont perdu qu'une seule fois en Bulgarie (1-0) et ont décroché la 1ère place devant les Pays-Bas qu'ils retrouveront dans ce groupe C. Les joueurs de Victor Piturca sont conscient qu'il sera difficile de sortir de cette poule de la mort. Mais les jaunes seront donc entraîné par un homme d'expérience. Victor Piturca a achevé sa carrière en Racing Club de Lens en 1990. Mais ce grand roumain (1m95) a joué la majorité de sa carrière au Steaua Bucarest où il a disputé 174 matchs pour 165 buts marqués. D'énorme statistiques qu'il l'ont emmené à la victoire de la Coupe des Champions en 1986. Il était l'entraîneur de la sélection roumaine avant l'Euro 2000 mais avait été démis de ses fonctions juste avant le tournoi. Revenu à son poste, Victor Piturca veut mener la Roumanie sur le toit de l'Europe. Le calendrier des roumains sera le suivant. Dans le premier match, les roumains joueront fac à la France à Zurich avant de rencontrer les champion du monde italien une nouvelle fois à Zurich. Enfin, la Roumanie retrouvera les Pays-Bas lors du dernier match de poule à Berne.

La France veut confirmer

Depuis 1996, les français n'ont raté aucune grande compétition internationale. Malgré cela, ils avait du mal à confirmer. Après la victoire 1998 et de 2000, ils ont enchaîné deux fiascos en 2002 et en 2004. Cette Euro sera un moyen de confirmer la finale de la Coupe du Monde en 2006. Éliminés en quart de finale par le futur vainqueur, la Grèce, lors de l'Euro 2004 au Portugal, les français veulent retrouver le devant de la scène européenne. L'équipe de France et Raymond Domenech a su allier l'expérience et la jeunesse. D'un côté les Thuram, Vieira, Makélélé et de l'autre les Benzema, Ben Arfa, Ribéry ... Malgré des critiques, la France reste une des meilleurs équipes d'Europe à l'heure actuelle. Pourtant, le parcours de qualification n'a pas été simple. Seulement 2 défaites mais à chaque fois face à l'Ecosse. Ces deux matchs ont prouvé que la France préférer défier des équipes joueuses. Mais il faudra s'adapter à tous styles de jeu pendant cet Euro pour pouvoir aller au bout. Ce qui est sûr c'est que la France est toujours présente lors des matchs à enjeu. Les matchs difficiles, les bleus savent les gérer. Ce groupe difficile n'est pas donc un obstacle. Les bleus sont favoris mais devront garder les pieds sur terre. Une nouvelle fois, ils retrouveront l'Italie derrière laquelle ils ont fini en qualifications et surtout contre laquelle ils ont perdu la Coupe du Monde 2006. Raymond Domenech a communiqué une liste de 30 joueurs pour le stage de préparation et les matchs de préparation face à des équipes sud-américaines.  le coach français a donc fait confiance aux "anciens" tout en appelant des jeunes comme Nasri, Gomis ou Flamini. Les cadres, tels Henry, seront bien présents. Il faudra enlever 7 joueurs afin de composer la liste définitive des 23 joueurs participant à l'Euro. Mais faisons confiance à M. Domenech pour cela. Le sélectionneur des bleus n'a connu qu'un grand tournoi avec l'équipe de France A. Longtemps sélectionneur des espoirs, il a succédé à Santini après l'Euro 2004. Parfois critiqué, il ne manque pas d'humour de 3ème degré et de phrase polémique. Pour une fois qu'un sélectionneur français fait parler de lui, on ne va pas s'en plaindre. Mais en France, nous sommes tous pareils. Si la France venait à perdre trop rapidement, les critiques fuseront et Raymond Domenech aura du mal à garder sa place. L'équipe de France commencera la compétition le 9 juin à Zurich face à la Roumanie. Le match à ne pas perdre selon certains. Ensuite, la France affrontera les Pays-Bas, le 13 à Berne avant une nouvelle fois de retrouver l'Italie le 17 à Zurich. Espérons donc une fois encore que le sélectionneur des bleus aura raison en prédisant une finale de la France. Mais ce que tout le monde attend, c'est une victoire. ALLEZ LES BLEUS !!!

La semaine prochaine, présentation des 2 premières équipes du Groupe D...

Juste la crème anglaise

Ce mercredi soir se jouera la Finale de la plus grande des compétitions de club : la Ligue des Champions. Cette année, la finale opposera 2 équipes anglaises pour la 1ère fois de l'histoire. Pas étonnant de retrouver deux clubs de l'outre manche en finale au vue de la domination des anglais sur le football européen. C'est donc Chelsea et Manchester United qui en découdront à Moscou pour s'adjuger la Coupe aux grandes oreilles. Cette finale se jouera dans le capitale russe dans l'enceinte du stade Luzhniki. Pas possible de rater l'entrée de ce stade, elle est ornée d'une statue de Lénine grandeur nature. Mais une opposition entre 2 clubs anglais dit forcément police. Réputés pour les bagarres dans les tribunes, les supporters anglais seront surveillés de près. Près de 6000 policiers et une interdiction à la vente d'alcool aux environs du stade. Le match ne devrait pas donc pas se jouer dans les tribunes mais seulement sur la pelouse. Cette pelouse, qui est arrivée ce week-end, directement importée de Slovaquie, est dans un état un peu précaire. Le terrain de jeu devrait donc être difficile.

Revenons au football, et parlons de Chelsea. Les Blues réussissent une bonne saison. Après avoir changer d'entraîneur, les joueurs de Chelsea ont réussi à arracher la 2ème place du championnat d'Angleterre et à atteindre la finale de la Ligue des Champions. José Mourinho en rêvait, Avram Grant l'a fait. Ce soir, les Blues rencontreront Manchester pour la 3ème fois cette saison. Les deux précédentes rencontres étaient celle de championnat. Les Blues s'étaient inclinés à Old Trafford avant de prendre leur revanche à Stamford Bridge lors de l'avant dernière journée (2-1). Malheureusement, cette victoire ne leur avaient pas permis de remporter le titre de champion. Ce soir, les londoniens voudront donc répliquer en gagnant la LDC au nez et à la barbe des mancuniens. Chelsea est un habitué des matchs européens importants. Depuis quelques années, les Blues sont quasiment systématiquement dans le dernier carré de la LDC. Après avoir tout le temps échoué en demi-finale, les hommes d'Avram Grant ne veulent pas passer si prêt du but. Pour accéder à cette finale, ils ont du batailler pour éliminer un autre club anglais, Liverpool. Il aura fallu une prolongation pour éliminer les Reds. Du côté de la compostition de l'équipe, on ne devrait pas avoir de surprise. Drogba ainsi que Ballack devraient tenir leur place. Makélélé sera sûrement titulaire ainsi que Malouda qui devrait jouer sur le flanc gauche. Quant à Nicolas Anelka, qui joue là sa deuxième finale de Ligue des Champions après celle gagnée avec le Real Madrid face à Valence en 2000 au Stade de France (3-0), il devrait être sur la banc.

Passons au camp adverse, du côté des joueurs de Sir Alex Fergusson. Les Reds Devils veulent remporter une 3ème Ligue des Champions. C'est seulement, la 3ème finale que Manchester joue en LDC. Les deux premières avaient été remportées en 1968 et en 1999 dans un match mythique face au Bayern Munich au Nou Camp (2-1). Seul le FC Porto (1987 et 2004) et Nottingham Forest (1979 et 1980) ont réussi l'exploit de remporter les deux seuls finales de la LDC qu'ils disputaient. Les joueurs de Manchester partiront favoris ce soir. Ils sont champion d'Angleterre et font figure de meilleur équipe d'Europe. Avec des joueurs comme Cristiano Ronaldo, Carlos Tevez ou même Rooney, les mancuniens ont un potentiel offensif énorme.  Ces trois joueurs devraient être alignés d'entrée de jeu. Le doute concerne la titularisation de Ji-sung Park. Le coréen est souvent titulaire en Ligue des Champions mais n'a aucune certitude au moment de disputer cette finale. Néanmoins, il devait être aligné par Alex Fergusson. Le seul français titulaire sera Patrice Evra sur le flanc gauche. Le français a réalisé une énorme saison qui a été récompensée par Raymond Domenech puisque Evra fait parti des 30 joueurs français retenus pour le stage de préparation à l'EURO 2008. Mickaël Sylvestre sera sûrement sur le banc ainsi que Louis Saha qui pourrait jouer son dernier match sur les couleurs des Reds Devils. En tout cas, les mancuniens comme les Blues, n'auront qu'un point commun, vouloir soulever la plus prestigieuse des coupes européennes.

                             Une finale 100% anglaise qui promet beaucoup de spectacle

En Angleterre, les dernières années nous avaient habituées à voir les grosses écuries de Premier League se partager les honneurs en Coupe d'Angleterre. Mais le cru 2008 de la plus vieille des compétitions nationales des clubs restera très certainement dans les mémoires. Une 126e édition unique, qui a vu le sacre de Portsmouth samedi à Wembley contre Cardiff City (1-0).

En Allemagne, le Werder, vainqueur à Leverkusen (0-1) prend définitivement la deuxième place de la Bundesliga. Schalke 04, qui envoie Nuremberg à l'étage inférieur après sa victoire (0-2), termine à la troisième place et passera par le tour préliminaire de la C1. Les Bavarois, quant à, rejoignent Duisbourg et Rostock en deuxième division.
Ils étaient quatre à lutter pour une place en Coupe de l'UEFA, ce sont finalement Hambourg et Wolfsburg, qui défendront l'Allemagne en C3. Quant au Bayern, il a fêté au mieux son titre à la maison en étrillant le Hertha Berlin (4-1). Ottmar Hitzfeld comme son charismatique gardien Oliver Kahn ont soigné leur sortie. Classement final en fin de chronique

En Italie, l'Inter s'empare d'un troisième sacre en trois ans, après avoir dominé Parme (2-0) samedi après-midi. Auteur d'un doublé, Zlatan Ibrahimovic permet à Roberto Mancini, sur le départ, de terminer sur une bonne note.
Malgré sa victoire face à l'Udinese (4-1), le Milan AC n'ira pas en Ligue des champions la saison prochaine car dans le même temps, la Fiorentina s'est difficilement imposée chez le Torino (1-0). Parme, Empoli et Livourne descendent en Serie B. Classement final en fin de chronique 

En Espagne, victorieux de Levante (5-2), le Real Madrid a dignement fêté son nouveau titre de champion devant un stade Santiago Bernabeu en effervescence. Dans le duel à distance pour le maintien, Saragosse a empoché son billet pour la deuxième division en concédant un nouveau revers à Majorque (2-3). Samedi, Barcelone est sorti la tête haute de cette année noire en revenant de Murcie avec un joli succès (3-5). Thierry Henry a marqué. Classement final en fin de chronique   

Classement final de la Bundesliga
1. Bayern Munich, 76 (47)
2. Werder Brême, 66 (30)
3. Schalke 04, 64 (23)
4. Hambourg SV, 54 (21)
5. VfL Wolfsburg, 54 (12)
6. VfB Stuttgart, 52 (0)
7. Bayer Leverkusen, 51 (17)
8. Hanovre 96, 49 (-2)
9. Eintracht Francfort, 46 (-7)
10. Hertha Berlin, 44 (-5)
11. Karlsruhe SC, 43 (-15)
12. VfL Bochum, 41 (-6)
13. Borussia Dortmund, 40 (-12)
14. Energie Cottbus, 36 (-21)
15. Arminia Bielefeld, 34 (-25)
16. FC Nuremberg, 31 (-16)
17. Hansa Rostock, 30 (-22)
18. MSV Duisbourg, 29 (-19)

Classement final de la Série A
1. Inter Milan, 85 (+43)
2. As Rome, 82 (+35)
3. Juventus Turin, 72 (35)  
4. Fiorentina, 66 (+16)
5. Milan AC, 64 (+28)  
6. Sampdoria Gênes, 60 (+10)
7. Udinese, 57 (-5)
8. Naples, 50 (-3)  
9. Atalanta Bergame, 48 (-4)
10. Genoa, 48 (-8)
11. Palerme, 47 (-10)  
12. Lazio Rome, 46 (-4)  
13. Sienne, 44 (-5)
14. Cagliari, 42 (-16)
15. Torino, 40 (-13)  
16. Reggina, 40 (-19)  
17. Catane, 37 (-12)  
18. Empoli, 36 (-23)  
19. Parme, 34 (-20)  
20. Livourne, 30 (-25)

Classement final de la Liga
1. Real Madrid, 85 (48)
2. Villarreal, 77 (22)
3. FC Barcelone, 67 (33)
4. Atletico Madrid, 64 (19)
5. FC Séville, 64 (26)
6. Racing Santander, 60 (1)
7. Real Majorque, 59 (15)
8. Deportivo La Corogne, 52 (0)
9. UD Almeria, 52 (-3)
10. Valence CF, 51 (-14)
11. Athletic Bilbao, 50 (-3)
12. Espanyol Barcelone, 48 (-10)
13. Getafe, 47 (-4)
14. Betis Séville, 47 (-6)
15. Real Valladolid, 45 (-15)
16. Recreativo Huelva, 44 (-20)
17. Osasuna, 43 (-7)
18. Real Saragosse, 42 (-11)
19. Real Murcie, 30 (-29)
20. Levante, 26 (-42)

Une dernière journée qui a tenu toute ses promesses avec pas moins de 43 buts marqués, un record. De plus, les supporters de chaque équipe sont passés par toute les couleurs grâce à du suspense sur la plupart des terrains. Du suspense et des rebondissements, des coups de théâtre, que demander de plus pour l'ultime journée. En tout cas, je vous souhaite de bonnes vacances de Ligue 1 et à l'année prochaine pour ce championnat français si palpitant.

Lyon champion, Lens en Ligue 2

Le duel a distance entre Lyon et Bordeaux était très attendu. Un duel qui a vite tourné en faveur du champion en titre. Dès la 1ère minute, Karim Benzema ouvrait en faveur des lyonnais à Auxerre. Le match de Bollaert n'était alors même pas commencer. Auxerre n'avait plus rien à jouer et les lyonnais passaient tranquillement dans une défense bourguignonne aux abonnés absentes. Fred doublait donc la mise à la 10e. De son côté, Bordeaux était dominé par des lensois qui jouaient leur survie. Les lyonnais s'envolaient vers un succès qui leur offraient un 7ème titre. Källström parachevait le succès lyonnais à la 53e. Dans la foulée, Cavenaghi ouvrait le score à Bollaert (65e). Les lensois dominaient et réussissaient à égaliser par Monterrubio sur penalty (68e). A Auxerre, Thomas réduisait le score pour les hommes de Jean Fernandez (79e). A Lens, tout ne se passait pas comme prévu car Bellion redonnait l'avantage aux Girondins à la 82e. Le maintien était mal parti pour les sangs et or. Mais Maoulida offrait une dernière lueur d'espoir en égalisant à la 83e. Un dernier but lensois sera marqué mais celui-ci sera refusé. Le stade Bollaert était silencieux alors que le kop lyonnais de l'Abbé Deschamps était en fusion. Lyon remporte un 7ème titre alors que Lens évoluera en Ligue 2 l'année prochaine. A moins d'un miracle. Ce miracle pourrait arriver si la DNCG venait à rétrograder Grenoble pour des raisons financières. A ce moment là, Lens serait repêcher et reprendre sa place parmi l'élite. Mais ce cas de figure n'a que de minces espoirs d'aboutir. Il faut se faire une raison, depuis quelques années, les surprises nous viennent du bas.

Paris et Toulouse s'en sortent

Le PSG et Toulouse devaient s'imposer pour rester en Ligue 1. Les deux équipes jouaient face à des équipes déjà sauvées et donc qui n'avaient plus rien à jouer. Les Toulousains partaient sur les chapeaux de roues en ouvrant le score dès la 4ème minute par Mathieu. A Bonnal, les parisiens étaient dominés mais Amara Diané réussissait à donner l'avantage aux joueurs de la capitale (24e). Du côté du Stadium, un frisson a parcouru le public au moment où Audel égalisait pour Valenciennes (38e). A la mi-temps, Paris et Toulouse était sauvés. En deuxième période, N'Daw égalisait pour Sochaux (75e) au moment ou Sirieix ofrrait le maintien aux toulousains (74e). Mais le PSG ne voulait pas terminer la saison sur un nul d'autant qu'un seul petit but de Lens envoyait les parisiens en L2. Amara Diané donnait finalement la victoire à son équipe sur un exploit personnel à la 84e. IL aura donc fallut attendre la dernière journée pour voir Paris et Toulouse se sauver. De grosses frayeurs dans les deux camps mais une seul satisfaction : le maintien. Les deux formations devront néanmoins préparer la saison prochaine pour ne pas revivre un cauchemar qu'est la lutte pour le maintien.

Marseille à la photo finish

Les Olympiens ont coiffé la place au tour préliminaire de la Ligue des Champions à Nancy dans les toutes dernières minutes. Pour aller en LDC, les marseillais devait gagner et espérer un faux pas de Nancy (nul ou défaite). Dès la 5ème minute, Niang mettait l'OM sur la voie du succès. Nancy faisait de même grâce à Malonga (7e).Mais Strasbourg, déjà relégué, n'a pas l'intention de rentrer en Alsace avec une valise plus lourde qu'à l'arrivée. Les hommes de Furlan réagissaient donc et prenait même l'avantage grâce à Fanchone (10e) et Gameiro (19e). De son côté, M'Bia égalisait à Marcel Picot (32e) et redonner de l'espoir aux phocéens. Marseille mené par Strasbourg, qui l'eu cru. Mais les hommes de Gerets ont de la ressource. En deux minutes, Cissé, sur penalty, et Nasri, d'un magnifique reprise de volée, redonnaient l'avantage à l'OM. A la mi-temps, les joueurs sudistes étaient alors qualifiés pour la LDC grâce au nul de Nancy. En deuxième mi-temps tout allait très vite. Pagis enfonçait Nancy en inscrivant le deuxième but des bretons (48e). Mais Nancy réagissait dans la foulée grâce à André Luiz (56e). Malheureusement, l'abnégation des rennais fera la différence. Pagis réalisait le doublé à la 58e et laissait, plus que jamais, Nancy à la 4ème place. Mais un but strasbourgeois va tout remettre en question. En effet, au Vélodrome, Zenke égalisait pour Strasbourg (72e) et permettait à Nancy de n'avoir besoin que d'un but pour reprendre la 3ème place. Palpitante fin de match. Mais Cissé allait devenir le sauveur de tout un peuple en inscrivant le 4ème but de l'OM (77e). Les marseillais étaient alors en LDC et pour de bon. Malgré un dernier penalty raté par M'Bami, les marseillais, qui arboraient le maillot de l'année prochaine, s'imposaient et s'offraient le droit de disputer le tour préliminaire de la Ligue des Champions grâce à la victoire de Rennes, 3 à 2 sur Nancy.

Lille a tout perdu

Les lillois 5ème avant cette journée, ne joueront même pas la Coupe Intertoto. Avec un nul arraché à Lorient, les lillois se contenteront des 3 compétitions nationales l'année prochaine. Menés 1 à 0 sur un but de Saïfi à la 42e, les nordistes sont quand même revenus à 1 partout grâce à Bastos à la 53e. Les hommes de Claude Puel se sont donc fait chiper la 5ème et la 6ème place par Saint-Etienne et Rennes. Les stéphanois ont repris leur 5ème place en s'imposant tranquillement 4 à 0 face à Monaco à Geoffroy Guichard. Gomis permettait ,dès le début du match, aux verts de penser à l'Europe (3e et 6e). Puis Dernis triplait la mise (33e) face à une équipe de Monaco démobilisée. Enfin, Feindouno offrait la Coupe UEFA à Saint-Etienne (81e), 25 ans après leur dernière apparition en Coupe d'Europe. Les verts sont directement qualifiés pour l'UEFA grâce à la finale de la Coupe de France opposant Lyon au PSG. Rennes sera en Intertoto et les supporters lillois ne verront pas la Coupe d'Europe dans le Ch'Nord.

Les autres matchs

Dans les deux derniers matchs sans enjeu de cette 38ème journée de Ligue 1, Metz a fini sur une bonne note en battant Le Mans 4-3 à domicile. Les messins ouvraient rapidement le score par Barbosa (4e) avant de doublaient la mise par Pjanic (15e). Gueye permettait ensuite aux lorrains de mener 3 à 0 (33e). Mais les manceaux ne voulaient pas perdre face à lanterne rouge et De Melo (51e) et Dell contre son camp (55e) faisaient revenir les sarthois dans la partie. Finalement, Bessat marquait le 4ème but messin (84e) et offrait le victoire à Yvan Pouliquen pour leur dernier match en Ligue 1. Baal réduisait bien le score à la 85e mais c'est bien Metz qui quitte la Ligue 1 la tête haute.

Enfin, Nice a clôturé sa saison avec une victoire sur Caen 3 à 1. Les buteurs azuréens se nomment Hellebuyck (24e), Ederson sur penalty (57e) et Koné (84e). Entre temps, le jeune Toudic avait égalisait pour les normands (44e). Les niçois terminent tranquillement à la 8ème place de ce classement alors que les hommes de Franck Dumas se placent en 11ème position.

Résultats de la 38ème et dernière journée de Ligue 1

	Auxerre 79':F.Thomas	1-3	Lyon 53':K.Källström 1':K.Benzema 10':C.Fred
	Lens 68'(s.p.):O.Monterrubio 83':T.Maoulida	2-2	Bordeaux 82':D.Bellion 65':F.Cavenaghi
	Lorient 42':R.Saïfi	1-1	Lille 53':M.Bastos
	Marseille 5':M.Niang 45'(s.p.),77': D.Cissé 45':S.Nasri	4-3	Strasbourg 10':J.Fanchone 19':K.Gameiro 72':S.Zenke
	Metz 4':C.Barbosa 33':B.Gueye 84':V.Bessat 15':M.Pjanic	4-3	Le Mans 55'(c.s.c.):P.Delhommeau 51':T.De Melo 85':L.Baal
	Nancy 56':S.Andre Luiz 7':F.Malonga Ntsayi	2-3	Rennes 48',58': M.Pagis 32':S.M'Bia
	Nice 24':D.Hellebuyck 84':B.Koné 57'(s.p.):H.Ederson	3-1	Caen 44':J.Toudic
	St-Etienne 81':P.Feindouno 33':G.Dernis 3',6': B.Gomis	4-0	Monaco
	Sochaux 75':G.N'Daw	1-2	Paris SG 22',84': A.Diané
	Toulouse 74':F.Sirieix 4':J.Mathieu	2-1	Valenciennes 38':J.Audel

Classement final de la Ligue 1

En Angleterre, les grands noms du football anglais ont beau dominer la Premier League et la Ligue des champions, ils ne seront pas représentés en finale de la Coupe, samedi (16h00), à Wembley. A la place, Portsmouth et Cardiff City, qui l'ont chacun remportée une fois... il y a bien longtemps.

En Allemagne, ils sont deux à lorgner le fauteuil de dauphin et le second billet direct pour la ligue des Chanmpions : le Werder, en visite à Leverkusen, et Schalke 04, en déplacement à Nuremberg. Ils sont quatre à lutter pour une place en Coupe de l'UEFA : le Bayer Leverkusen justement, Hambourg, Stuttgart et Wolfsbourg. Coup d'envoi et résultat des courses samedi à partir de 15h30, avec en prime le nom du 3e relégué : Bielefeld ou Nuremberg?
Quant au Bayern, il fêtera son titre à la maison contre le Hertha Berlin, et dira adieu à son entraîneur Ottmar Hitzfeld comme à son charismatique gardien Oliver Kahn.

En Espagne, la saison de Liga se termine samedi pour le Barça, et heureusement : crise interne, élimination en C1, perte du titre, départs de joueurs et de l'entraîneur... Les Blaugrana essaieront de sortir dignement de cette année noire sur la pelouse de Murcie (22h00).
Le véritable enjeu de cette dernière journée, la relégation, sera définitivement réglé dimanche : qui de Saragosse, Osasuna, Valladolid ou Huelva rejoindra Levante et Murcie en «Segunda» la saison prochaine ? Le Real Madrid fêtera, lui, son titre, à Bernabeu.

En Italie, le suspense est total pour le titre de champion d'Italie, qui va être décerné à l'issue de cette 38e journée : l'Inter, dominateur tout au long de la saison, cale en fin de parcours et pourrait se faire coiffer au poteau par l'AS Rome. Les Nerazzurri se rendent à Parme, qui va jouer son va-tout pour ne pas descendre en Série B. Mais avec un point d'avance, ils demeurent en ballotage favorable pour le titre puisqu'un succès leur garantit le triplé. Quant à la roma, elle se déplace à Catane, une autre formation à la lutte pour son maintien.

Boulogne ne l’oubliera pas

Festival de buts

Avec des scores fleuve sur de nombreux terrains, la L2 n'avait pas connu pareille profusion de buts (37) depuis trois ans. Il y a eu donc des supporters plus heureux que d'autres lors de cette 38e et dernière journée de Ligue 2. Ceux qui ont assisté au festival de leur équipe favorite, qui plus est, à domicile, car il n'y a eu aucune victoire à l'extérieur pour cette dernière journée. Les inconditionnels du Havre , non content d'être les supporters des champions de Ligue 2, ont été gâtés par leur équipe qui s'est baladée (6-0) face à Bastia . Le meilleur buteur du Championnat Guillaume Hoarau n'a pas trouvé le chemin des filets pour ce qui a été certainement son dernier match à Jules-Deschaseaux. Les pensionnaires du Stade Roudourou ont également vibré avec le spectacle offert par Guingamp  face à Troyes . Les Aubois terminent ainsi la saison sur ce onzième match sans victoire alors qu'ils étaient tout près de la montée il y a encore deux mois. L'ESTAC retombe même à la sixième place après ce revers. Humilié (5-0) lors de la première journée à Nantes, Reims avait des envies de revanche au Stade Auguste-Delaune, mais a dû se heurter à la résistance des Canaris (3-3). Sedan  a battu Grenoble  (2-1), futur pensionnaire de Ligue 1 qui verra son entraîneur Bazdarecvic suspendu certainement en début de saison prochaine pour avoir été expulsé.

Résultats

	Ajaccio 80':C.Medjani	1-1	Dijon 47':C.Mandanne
	Amiens 3',51': A.Buengo 49':B.Traoré 11':F.Kadir	4-4	Gueugnon 81':P.Maurel 55':A.Kharbouchi 79':R.Genevois 59':A.Abrassart
	Angers	0-0	Brest
	Boulogne 90':D.Perrinelle	1-0	Niort
	Châteauroux 76':M.Scarpelli	1-0	Clermont
	Guingamp 3':F.Colleau 43':S.Pinto-Borges 26',48': D.Eduardo Ribeiro 60'(s.p.):..William Souza	5-0	Troyes
	Le Havre 47':J.Lesage 43':O.Davidas 41':J.Aït-Ben-Idir 24'(c.s.c.):G.Lorenzi 81':A.Alassane 90':L.Nestor	6-0	Bastia
	Montpellier 59':N.Dzodic 8':D.Neumann 40'(s.p.):S.Camara 19',82': K.Aït Fana	5-0	Libourne
	Reims 19':S.N'Zigou 23':C.Fauré 89':E.Niang	3-3	Nantes 43':T.Dossevi 58'(c.s.c.):H.Baldé 81':F.Djordjevic
	Sedan 15':A.Allart 24':A.Chahechouche	2-1	Grenoble 5':N.Akrour

Classement final

1	Le Havre	78	36
2	Nantes	70	24
3	Grenoble	63	14
4	Sedan	58	6
5	Clermont	57	9
6	Troyes	57	2
7	Brest	57	0
8	Montpellier	54	11
9	Ajaccio	54	-4
10	Angers	53	4
11	Guingamp	48	4
12	Bastia	48	-1
13	Reims	46	-8
14	Amiens	45	-2
15	Châteauroux	45	-8
16	Boulogne-sur-Mer	43	-17
17	Dijon	42	-19
18	Niort	41	-10
19	Libourne St-Seurin	32	-21
20	Gueugnon	27	-20

Suite de la présentation des équipes présentes lors de cette Euro 2008 avec aujourd'hui la présentation des 2 premières équipes du Groupe C : les Pays-Bas et l'Italie.

Des Oranges plein de jus

Les Pays-Bas seront bien présents en Suisse et en Autriche. Les néerlandais ont réalisé un bonne campagne de qualification. Dans un groupe plutôt facile lors de ces qualifications, les hommes de Marco Van Basten ont quand même terminé derrière la Roumanie. Cette équipe de talent n'a pourtant rien gagné, hormis l'EURO 1988 en Allemagne avec 4 joueurs d'exceptions : Koeman, Rijkaard, Gullit et Van Basten. Pourtant cette équipe possèdent des éléments de grands talents comme Sneijder, Seedorf, Van Persie ou encore Huntelaar. Éliminés en demi-finale lors de l'EURO 2004 par le pays hôte, le Portugal, les néerlandais viennent cette fois pour gagner. Lors de la Coupe du Monde 2006, les orange étaient sortit d'un groupe très difficile mais avaient une nouvelle fois étaient éliminés par le Portugal en huitièmes de finale. Cette fois-ci encore, ils se retrouveront dans le "groupe de la mort" en compagnie de l'Italie, championne du monde, de la France, finaliste de la dernière Coupe du Monde et de la Roumanie, équipe surprise et qui a fini devant eux en qualification. Le calendrier sera en plus particulièrement difficile. Pour commencer, les néerlandais joueront l'Italie à Berne. Puis, les Pays-Bas rencontreront la France et la Roumanie encore à Berne. Le déplacement ne sera donc pas très difficile. La force de cette équipe sera donc ses qualités offensives mais elle devra convaincre au niveau de son collectif.

                                                           Robin Van Persie

L'Italie vers le doublé

Les Champions du Monde vont tenter le doublé Coupe du Monde - Euro que seul la France a réussi (1998-2000). Cette équipe d'Italie sera presque la même que celle qui a battu la France à Berlin le 9 juillet 2006 en finale de la Coupe du Monde. Seul Francesco Totti devrait être absent car le romain a pris sa retraite internationale. Les Buffon, Pirlo, Cannavaro, Gattuso et Toni tenteront donc d'emmener les squadra vers un 2ème succès européens après l'Euro remporté en 1968. Les italiens sont très dur à battre mais ont souvent du mal à imposer leur jeu. Les hommes de Donadoni seront grand favori de la compétition. Les Italiens ont fini à la 1ère place de leur groupe de qualification juste devant la France. France et Italie, deux ennemis intimes, se rencontreront donc pour la 3ème fois consécutive en compétition officielle. Mais pour commencer, les transalpins affronteront la sélection néerlandaise de Marco Van Basten. A noter que Van Basten et Donadoni ont remporté ensemble deux Ligue des Champions sous le maillot du Milan AC (1989, 1990). En suite, ils affronteront les roumains avant de défier les Bleus de France dans un match à haute tension. Les italiens ayant battu la France en finale à Berlin, les supporters français aimeraient tellement voir la squadra azzura sortir au premier tour comme à l'Euro 2004. Les italiens voudront donc laver l'affront de cet Euro portugais qui avait tourné au fiasco. Si cet événement se reproduisait, Donadoni devrait être remercier car déjà dans les éliminatoires, le coach italien avait été critiqué. Donc, les supporters italiens l'attendront au tournant.

                                                L'Italie sera attendue au tournant

La semaine prochaine, suite de notre présentation avec les 2 dernières équipes du Groupe C : la Roumanie et la France.